Título: Miles In Berlin

Autor: Miles Davis

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 9

Los aficionados al jazz siempre esperamos la aparición de títulos importantes para completar nuestras discotecas, y gracias a sellos como Speakers Corner Records, podemos disfrutar de reediciones tan fundamentales como esta del maestro Miles Davis, una de las figuras más determinantes del jazz de todos los tiempos.

Miles in Berlin fue grabado durante su actuación en el Philharmonic Hall el 25 de septiembre de 1964. Aquí Davis ya tenía el que fue el mejor segundo quinteto de la historia del jazz (después de haber tenido también el primero), y encontramos a unos jovencísimos Herbie Hancock al piano, Wayne Shorter al tenor, Ron Carter al bajo, y un explosivo Tony Williams a la batería, que no cesa de aporrearla ni un segundo en todo el concierto. Extraordinarias las ganas, la fuerza, y sobre todo la intensidad con la que este grupo toca una selección de sus mejores temas. La trompeta de Miles Davis sobrevuela la base rítmica que le prepara el terreno. Maravilloso.

En principio, este trabajo salió sólo en Alemania y en Japón, y no fue hasta pasado el 2000 que no se reeditó en CD. Un servidor, posee una versión japonesa de 1997 que suena muy bien, pero nada que ver con esta edición en vinilo.

Por fin ahora lo podemos disfrutar en LP.

De los mejores directos de Davis.

Título: The Magic Bow

Autor: Michael Rabin

Formato:  LP

Sello: Testament

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 10

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 10

Equilibrio espacial: 10

Definición: 9

Espacialidad: 10

Calidad artística: 10

Después de varias semanas de ausencia, aprovechamos el retorno vacacional para comentar un disco de absoluta referencia, tanto a nivel artístico como a nivel técnico. The Magic Bow, un trabajo del violinista Michael Rabin acompañado por la Hollywood Bowl Symphony Orchestra bajo la batuta de Felix Slatkin.

Empezaré diciendo que a título personal este es el mejor disco de violín en lo referente a tímbrica que poseo. Para mí va a ser la referencia absoluta de cómo tiene que sonar este instrumento en una grabación. Es cierto que se trata de una cualidad subjetiva, y que también hay excelentes grabaciones, pero creo que aquí se reúnen todas las cualidades que hacen que el disco pase a ser excepcional.

El violín de Rabin suena rico armónicamente, con suavidad, aterciopelado, pero también con realismo y con dinámica. Se nota la madera, la cuerda, el movimiento del instrumento en el aire. Superbo. La orquesta, perfectamente colocada detrás del maestro, rellena la escena pero sin atacar como un sunami. Pocas grabaciones tienen este mágico equilibrio entre solista y orquesta.

Las piezas interpretadas son selecciones de grandes maestros como Rimsky Korsakov, Massenet, Sarasate, Paganini, Saint-Säens… A destacar la Fantasía Gitana de Sarasate y la Meditación de Thais de Massenet.

Lo mejor de todo es cuando vemos que se trata de una edición original de Capitol Records del año 1960 que recopila grabaciones de un par de años atrás. De los primeros estéreo. ¿Por qué ya nadie graba así? ¿Nadie sabe hacer un máster como éste?

No sé si reír o llorar.

Título: Pyramid

Autor: Modern Jazz Quartet

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 9

Los discos de Atlantic son una garantía de calidad. Las reediciones de Speakers Corner también. Si unimos los dos obtenemos seguro una joya como la que nos ocupa.

Además, éste es sin duda uno de los trabajos más importantes del Modern Jazz Quartet. Recordemos que el combo está formado por Milt Jackson al vibráfono, John Lewis al piano, Percy Heath al contrabajo y Connie Kay a la batería. Los chicos más elegantes y refinados del panorama jazzístico del momento, el yerno que cualquier padre aceptaría sin poner pega alguna.

Centrándonos en la parte técnica, comentar que se trata de un trabajo grabado entre 1959 y 1960.

El sonido es dinámico y veloz. Nada que ver con las antiguas reediciones de este álbum, en especial por la española de Belter que suena lejana, floja y espantosamente fría (como todas sus ediciones). Como si estuvieran en la habitación del piso del vecino.

En esta, la escena es maravillosa, con los músicos perfectamente posicionados ocupando un espacio claramente perceptible. Por cierto, la imagen es la contraria a la que aparece en la contraportada del disco. Debieron girar el negativo porque le gustó más al diseñador.

El repertorio musical incluye excelentes versiones de temas como Django, How high the moon, o Vendome. Para todos los públicos y oídos.

En resumen, una joya musical y audiófila para gente con gusto y amantes de la buena música.

 MJQ - Django

Título: Hatari!

Autor: Henry Mancini

Formato:  LP

Sello: RCA (Analogue Productions)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9,5

Dinámica subjetiva: 9,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9,5

Definición: 9

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 8

Esta vez sí nos ocupamos de comentar un álbum que hará las delicias de cualquier audiófilo y de la mayoría de los melómanos. El señor Henry Mancini fue el encargado de componer la banda sonora de la película Hatari en 1962, una comedia dirigida por Howard Hawks.

El estilo musical está entre el jazz y la música afro, creando un exotismo interesante, así como un tanto extraño y misterioso.

Mancini, que anteriormente había ganado 2 premios Oscar por la música de la película Desayuno con Diamantes, tenía el listón muy alto y, aunque no llega al nivel anterior, no defrauda a sus seguidores.

La disposición de la orquesta es espectacular. Cada instrumento está perfectamente definido y situado en la escena sonora. Los tambores son espectaculares, y la calidad armónica y tímbrica es absolutamente increíble.

Intentaron repetir el éxito obtenido con Moon River en la banda sonora anterior al incluir una composición de Carmichael y Mercer titulada Just for Tonight, aunque sin éxito. Pero sí que hay una pieza que quedó para la posteridad: la pegadiza "Baby Elephant Walk", tema más bien algo simplón pero simpático.

La edición en vinilo de 200 gramos por Analogue Productions, estampado en la factoría de Quality Records Pressings es impecable. Como todas estas producciones, la serie es limitada y la calidad del producto soberbia.

En resumen, un disco con un sonido excelente y un repertorio para los amantes de la música de filmes.

Título: La Cuna

Autor: Ray Barretto

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 6,5

Dinámica subjetiva: 6,5

Calidad de timbres: 6,5

Equilibrio espacial: 7

Definición: 6,5

Espacialidad: 7

Calidad artística: 7

Para que luego no vayan diciendo que en este espacio sólo se comentan discos que suenan de maravilla, aquí les traigo la reseña de este álbum original de CTI y reeditado por Speakers Corner Records.

Quede dicho por adelantado que este trabajo fue esperado por estos barrios con mucha ansiedad y deseo dado el cartel de músicos y la producción a cargo de Creed Taylor.

Pero como no es oro todo lo que reluce… sorpresa mayúscula al poner el Lp en el giradiscos. La calidad de grabación es mediocre tirando a justilla, que ya lo era originalmente, aunque uno creía que era una mala edición española (otra de tantas) de la época. Pues nada de eso. Se desconoce si ese día el ingeniero de turno estaba de baja y contrataron a un sustituto (y malo), si la mesa de mezclas estaba apagada 5 minutos antes de comenzar la grabación y no tuvo tiempo de calentarse, o si tanta remezcla y sobreproducción hicieron mella en el resultado final. El caso es que el producto final no se corresponde con los excelentes trabajos que el sello CTI nos tiene acostumbrados. Y eso confunde y molesta.

Por si fuera poco, musicalmente tampoco convence demasiado. Temas simplones donde los músicos van sobrados y que en su momento sirvieron para abrir fronteras entre el jazz y la música latina, aunque el resultado tiró más bien hacia el latin/pop. Si lo hubieran hecho músicos desconocidos sería aceptable, pero a la gente de esta talla se le espera bastante más. Este disco ha envejecido más bien mal, y no contenta ni a los del jazz ni a los de la música latina. Por suerte Barretto tiene discos muchísimo mejores donde demuestra sus cualidades como excelente percusionista que es en cualquier estilo.

Título: Backlash

Autor: Freddie Hubbard

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Continúan las reediciones de grabaciones de Atlantic bajo el sello de Speakers Corner Records.

En este caso, se trata del primero de los tres discos que el trompetista Freddie Hubbard  grabó para la discográfica norteamericana. Muy buena banda, destacando a James Spaulding en los saxos y flauta, y también al percusionista Ray Barretto, que está especialmente inspirado con las congas. La impecable producción corre a cargo del gran Arif Mardin, asegurando así la jugada.

La grabación, de 1967, fue realizada por Tom Dowd, Phil Jehle y Adrian Barber. El sonido es magnífico, con una presencia de los instrumentos realmente excepcional, propia de las mejores sesiones de Atlantic Records. Si a esto sumamos la excelente reedición en vinilo de muy alta calidad, pues un placer para los oídos y para el espíritu. Por cierto, a ver si se animan y reeditan también el siguiente trabajo que está igual de bien.