Título: The Clown

Autor: Charles Mingus

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 7

Definición: 8,5

Espacialidad: 7

Calidad artística: 9

Por fin un disco de Charles Mingus en reedición de Speakers Corner Records. Este extraordinario contrabajista, compositor y arreglista merece mucho más de lo que a veces se le dedica en las críticas musicales. En este trabajo de 1957, Mingus introduce tres de sus temas más conocidos e interpretados a lo largo de su carrera: “Haitian Fight Song”, “Reincarnation Of A Lovebird”, dedicada a Charlie Parker, y “Tonight At Noon”.

A destacar también la narración del poeta Jean Shepherd en el tema “The Clown”.

Junto con “Blues And Roots” y “Pithecanthropus Erectus”, este álbum fue lo mejor que Mingus grabó para Atlantic Records.

Como toda la música de Charles Mingus, este disco no es apto para todos los públicos, dado que no es un jazz fácil de escuchar, sino que incomoda y provoca al oyente. No por ello deja de tener una calidad extraordinaria.

En el aspecto técnico, comentar que se trata de una grabación original monofónica, que a pesar de todo suena más que bien, y que la reedición de este disco se ha hecho a partir de los másteres analógicos originales para preservar la esencia y alma del sonido. 

Título: Forest Flower

Autor: Charles Lloyd

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Después de muchos años, vuelve a ver la luz este fantástico trabajo del saxofonista Charles Lloyd, quizá el mejor de su carrera.

Con una formación de altísimo nivel, ni más ni menos que Keith Jarrett al piano, Cecil McBee al contrabajo y Jack DeJohnette a la batería, Lloyd nos regala este concierto desde el Festival de Monterey registrado en 1966.

La grabación, ya excelente como casi todas las del sello Atlantic, se ve incrementada por la meticulosa re-edición en vinilo del sello alemán Speakers Corner Records. Comparada con la versión original, esta posee mejor equilibrio espacial así como mejor calidad de timbres.

En cuanto a la música aquí tocada, nada que ver con lo que Lloyd ha estado haciendo actualmente para sellos como ECM. Algo más accesible este trabajo con temas entre el jazz y el pop.

Título: A Moon Shaped Pool

Autor: Radiohead

Formato:  LP (Ed. Limitada)

Sello: XL Records

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Sin ánimo de criticar demasiado, y visto el panorama de grupos del rock actual, las apuestas por los valores seguros como la banda británica Radiohead no decepcionará ni a sus seguidores, ni a los amantes de la buena música. Todo lo contrario. Nos encontramos con el que es, posiblemente, uno de los mejores álbumes del 2016.

Noveno trabajo del grupo liderado por Thom Yorke, el cual salió en formato digital (descarga) en mayo, en CD y LP en junio, y ahora, en septiembre, sale una edición especial limitada con dos temas extras. Por cierto, la edición comentada, espectacular en doble vinilo blanco de 180 gramos con un artwork externo e interno para coleccionistas.

La estampación es más que buena y la calidad de sonido excepcional.

El álbum ha sido grabado en Francia, concretamente en los estudios La Fabrique, con Nigel Godrich como coproductor y como ingeniero de mezclas, aunque la guinda la pone Mr. Bob Ludwing como encargado de realizar el máster (misterio resuelto).

La música es emotiva, melancólica y un tanto desolado, con aires sinfónicos y que sin duda pondrá a prueba nuestro equipo hi-fi en muchos pasajes, ya que en ocasiones se magnifica todo con la incorporación de la London Contemporary Orchestra, coros incluidos.

Corre a la tienda.

Radiohead - Daydreaming

Título: Sweetenings

Autor: Harry ‘Sweets’ Edison

Formato:  LP

Sello: Roulette (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 7

Dinámica subjetiva: 7

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 7

Definición: 8

Espacialidad: 7

Calidad artística: 8

En esta sección se acostumbra a comentar discos de una calidad artística excelente pero además teniendo en cuenta la calidad de sonido. Por ello, cuando se citan trabajos grabados en estéreo se adquiere bastante ventaja sobre registros más antiguos en cuanto a dinámica y equilibrio espacial. No obstante, como decía aquella famosa frase “más vale un buen mono que un mal estéreo”, podemos encontrarnos con grabaciones monoaurales con una excelente toma de sonido en cuanto a tímbrica y definición se refiere. Tal es el caso de este magnífico trabajo del trompetista Harry ‘Sweets’ Edison, que sin ser uno de los más importantes de su carrera, no deja de ser bastante interesante. El álbum contiene dos de sus más famosos temas, como son ‘Jive At Five’ y sobretodo ‘Centerpiece’.

La estampación, una vez más impecable, corre a cargo de Pure Pleasure Records, los cuales siguen en su empeño de no bajar el listón de la calidad (cosa que los audiófilos agradecemos fervientemente).

En resumen, un disco para los fans del jazz en sonido mono pero de calidad, en esta sesión de 1958.

Título: Lonely Woman

Autor: The Modern Jazz Quartet

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 10

Las reediciones de Pure Pleasure Records del sello Atlantic han dado con un filón inagotable. En dicho sello norteamericano, han grabado artistas de renombre del mundo del jazz y del soul. Ya hemos comentado en este blog músicos como Ray Charles, por ejemplo, pero no olvidemos que también para Atlantic grabaron muchos de sus discos más importantes gente de la talla de John Coltrane, Aretha Franklin, Charles Mingus, Keith Jarrett, Ornette Coleman y un larguísimo etcétera.

En esta ocasión comentaremos uno de los grupos más longevos del jazz: el Modern Jazz Quartet. El trabajo, titulado Lonely Woman, fue grabado en 1962 en los estudios de Atlantic de Nueva York por los ingenieros Tom Dowd y Phil Iehle bajo la supervisión del productor y propietario de Atlantic, Nesuhi Ertegun. Ahora la remasterización del disco corre a cargo de Ray Staff en los estudios Air Mastering de Londres.

Todos los temas son como casi siempre, composiciones del pianista John Lewis, excepto un track de Gary McFarland y otro (que da título al álbum) de Ornette Coleman interpretado con un dramatismo casi misterioso.

Milt Jackson está inconmensurable al vibráfono, en un estado de creatividad extraordinario y con un fraseo fluido y musical. El bajista Percy Heath y el baterista Connie Kay completan el cuarteto cerrando cualquier posible brecha.

Chicos trajeados, limpios y elegantes, tanto en su aspecto como en su música. El novio que un padre querría para su hija.

Título: Scheherazade

Autor: Rimsky-Korsakov – Reiner – Chicago Symphony Orchestra

Formato:  LP

Sello: RCA Living Stereo (Analogue Productions)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9,5

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 9,5

Equilibrio espacial: 9,5

Definición: 9

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 10

Aunque es cierto que desde aquí se le ha dedicado poco a las reediciones de Analogue Productions (no se sabe por qué), a partir de ahora se intentará enmendar el error.

Recordamos a nuestros seguidores que estas grabaciones eran toda una referencia para los melómanos y, por supuesto, para los audiófilos más exigentes. También es cierto que muchas de las obras interpretadas pretendían vender discos a mansalva y por ello algunas interpretaciones pecaban de un ligero exceso de pirotecnia y, por no decirlo, comercialidad. A su favor decir que existen también auténticas referencias de interpretaciones clásicas.

Y este es el caso de Scheherazade, de Rimsky-Korsakov, interpretado por la Chicago Symphony Orchestra bajo la batuta del incomparable Fritz Reiner.

Hablar a estas alturas de esta descomunal obra no viene al caso, así que comentaremos la grabación en sí.

La reedición en 200 gramos de APO es absolutamente impecable. El masterizado corre a cargo de Ryan Smith, en los estudios Sterling Sound de Nueva York, y el estampado en la mejor fábrica actual de vinilos, Quality Records Pressings, en Salina, Kansas, propiedad de Chad Kassem. El trabajo original de estos Living Stereo de RCA, fueron grabados entre 1956 y 1957. Evidentemente todo el equipo original era de válvulas: micros, consolas, previos y amplificadores. Esto proporcionó belleza, cuerpo y tímbrica a dichas grabaciones. El trabajo aquí era no meter la pata como han hecho tantos a la hora de reeditar las cintas de 2 y 3 pistas. Para este disco, no se usó ningún limitador de frecuencias ni filtros de compresión dinámica.

El resultado es una maravilla para los oídos y además, una referencia dentro de las infinitas representaciones de esta famosa obra.

Título: Western Suite

Autor: Jimmy Giuffre

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 9

Calidad artística: 9

Los amigos de Pure Pleasure Records nos vuelven a conquistar con esta fantástica reedición en vinilo de 180 gramos del clarinetista y saxofonista Jimmy Giuffre.

La grabación original de Atlantic Records, ya poseía una excelente toma de sonido como la mayoría de los trabajos para la firma de Nueva York, pero una vez más, el trabajo de Ray Staff en los estudios Air Mastering resulta impecable. La verdad es que nos están acostumbrando a disfrutar de los vinilos y su silencio (sí, he dicho silencio) con las estampaciones en “Silent 180g vinyl”. Recordamos que se trata de una grabación de 1958. Excepcional imagen estéreo.

Hay personas que coleccionan sistemáticamente las ediciones de Pure Pleasure por su calidad musical y técnica. No es de extrañar.

En el apartado estrictamente musical, comentar que este inusual trío sin rítmica suena raro al principio (¿dónde está el bajo y la batería?), pero luego y gracias al aporte magistral de Bob Brookmeyer al trombón y Jim Hall a la guitarra, uno no echa en falta nada. Todo lo contrario. Tres genios en el que posiblemente sea el mejor trabajo de Giuffre. Bravo.

Título: Covered

Autor: Robert Glasper

Formato:  LP

Sello: Blue Note

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 9

Últimamente parece que la industria discográfica ha visto una oportunidad de negocio y se está poniendo las pilas a la hora de editar trabajos en formato LP, cosa que no deja de ser curiosa ya que a finales de los 80 esa misma industria trató de hacer desaparecer (y casi lo consigue) dicho formato al meternos, por narices, los CDs como si fueran lo mejor que nuestros pobres oídos pudieran escuchar. El soporte definitivo, decían.

Pues bien, 25 años después resulta que el vinilo sigue siendo el formato audiófilo de más calidad por mucho que ahora esté de moda bajarse archivos digitales en alta resolución, que resultan “más de lo mismo” del digital pero que los puedes guardar en un disco duro y que suenan muy bonitos pero asépticos hasta aburrir a las piedras.

Me he quedado a gusto.

Además añadir que el vinilo sigue siendo el único formato de no se puede copiar de forma idéntica. ¿Se puede falsificar un Picasso, o un Dalí?

En fin, todo este rollo viene al caso para decir que el mítico sello de jazz Blue Note no sólo está reeditando antiguas grabaciones de su época dorada de los 60, sino que también parece que se está animando a sacar los últimos trabajos de los artistas actuales.

Enhorabuena y que siga la racha.

En cuanto al álbum que se comenta, destacar la extraordinaria toma de sonido realizada en los estudios Capitol, con una presencia de los instrumentos impresionante y con una calidad tímbrica brutal. Comentar como único reproche que el sonido del bombo de la batería está algo enfatizado pero que mola.

Temas propios del trío, así como estándares, y también versiones de clásicos del pop de temas que popularizaron artistas como Joni Mitchell o Radiohead
De lo mejorcito en jazz que salió a finales del 2015.

Robert Glasper

Stella By Starlight

Título: In Person

Autor: Ray Charles

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8

Calidad artística: 9

¿Quién ha dicho que los discos mono sonaban peor que los discos estéreo? ¿Quién cree que sólo las buenas grabaciones se efectuaron en la época estéreo?

Para todos los desafortunados que no hayan podido escuchar una grabación excelente en la modalidad monoaural, Pure Pleasure Records no presenta la reedición de uno (si no el mejor) disco de Ray Charles.

El trabajo, grabado en 1959 en directo en el Herndon Stadium de Atlanta por Ivan Miles, recoge una colección de hits del artista incluyendo temas como “What’d I Say”, “Yes Indeed!” o “Drown In My Own Tears”.

La banda de lujo y el acompañamiento vocal a cargo de las Raylettes en estado de gracia.

No mucho más que añadir, simplemente genial.