Título: La Cuna

Autor: Ray Barretto

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 6,5

Dinámica subjetiva: 6,5

Calidad de timbres: 6,5

Equilibrio espacial: 7

Definición: 6,5

Espacialidad: 7

Calidad artística: 7

Para que luego no vayan diciendo que en este espacio sólo se comentan discos que suenan de maravilla, aquí les traigo la reseña de este álbum original de CTI y reeditado por Speakers Corner Records.

Quede dicho por adelantado que este trabajo fue esperado por estos barrios con mucha ansiedad y deseo dado el cartel de músicos y la producción a cargo de Creed Taylor.

Pero como no es oro todo lo que reluce… sorpresa mayúscula al poner el Lp en el giradiscos. La calidad de grabación es mediocre tirando a justilla, que ya lo era originalmente, aunque uno creía que era una mala edición española (otra de tantas) de la época. Pues nada de eso. Se desconoce si ese día el ingeniero de turno estaba de baja y contrataron a un sustituto (y malo), si la mesa de mezclas estaba apagada 5 minutos antes de comenzar la grabación y no tuvo tiempo de calentarse, o si tanta remezcla y sobreproducción hicieron mella en el resultado final. El caso es que el producto final no se corresponde con los excelentes trabajos que el sello CTI nos tiene acostumbrados. Y eso confunde y molesta.

Por si fuera poco, musicalmente tampoco convence demasiado. Temas simplones donde los músicos van sobrados y que en su momento sirvieron para abrir fronteras entre el jazz y la música latina, aunque el resultado tiró más bien hacia el latin/pop. Si lo hubieran hecho músicos desconocidos sería aceptable, pero a la gente de esta talla se le espera bastante más. Este disco ha envejecido más bien mal, y no contenta ni a los del jazz ni a los de la música latina. Por suerte Barretto tiene discos muchísimo mejores donde demuestra sus cualidades como excelente percusionista que es en cualquier estilo.

Título: Backlash

Autor: Freddie Hubbard

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Continúan las reediciones de grabaciones de Atlantic bajo el sello de Speakers Corner Records.

En este caso, se trata del primero de los tres discos que el trompetista Freddie Hubbard  grabó para la discográfica norteamericana. Muy buena banda, destacando a James Spaulding en los saxos y flauta, y también al percusionista Ray Barretto, que está especialmente inspirado con las congas. La impecable producción corre a cargo del gran Arif Mardin, asegurando así la jugada.

La grabación, de 1967, fue realizada por Tom Dowd, Phil Jehle y Adrian Barber. El sonido es magnífico, con una presencia de los instrumentos realmente excepcional, propia de las mejores sesiones de Atlantic Records. Si a esto sumamos la excelente reedición en vinilo de muy alta calidad, pues un placer para los oídos y para el espíritu. Por cierto, a ver si se animan y reeditan también el siguiente trabajo que está igual de bien.

Título: The Clown

Autor: Charles Mingus

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 7

Definición: 8,5

Espacialidad: 7

Calidad artística: 9

Por fin un disco de Charles Mingus en reedición de Speakers Corner Records. Este extraordinario contrabajista, compositor y arreglista merece mucho más de lo que a veces se le dedica en las críticas musicales. En este trabajo de 1957, Mingus introduce tres de sus temas más conocidos e interpretados a lo largo de su carrera: “Haitian Fight Song”, “Reincarnation Of A Lovebird”, dedicada a Charlie Parker, y “Tonight At Noon”.

A destacar también la narración del poeta Jean Shepherd en el tema “The Clown”.

Junto con “Blues And Roots” y “Pithecanthropus Erectus”, este álbum fue lo mejor que Mingus grabó para Atlantic Records.

Como toda la música de Charles Mingus, este disco no es apto para todos los públicos, dado que no es un jazz fácil de escuchar, sino que incomoda y provoca al oyente. No por ello deja de tener una calidad extraordinaria.

En el aspecto técnico, comentar que se trata de una grabación original monofónica, que a pesar de todo suena más que bien, y que la reedición de este disco se ha hecho a partir de los másteres analógicos originales para preservar la esencia y alma del sonido. 

Título: Forest Flower

Autor: Charles Lloyd

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Speakers Corner Records)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Después de muchos años, vuelve a ver la luz este fantástico trabajo del saxofonista Charles Lloyd, quizá el mejor de su carrera.

Con una formación de altísimo nivel, ni más ni menos que Keith Jarrett al piano, Cecil McBee al contrabajo y Jack DeJohnette a la batería, Lloyd nos regala este concierto desde el Festival de Monterey registrado en 1966.

La grabación, ya excelente como casi todas las del sello Atlantic, se ve incrementada por la meticulosa re-edición en vinilo del sello alemán Speakers Corner Records. Comparada con la versión original, esta posee mejor equilibrio espacial así como mejor calidad de timbres.

En cuanto a la música aquí tocada, nada que ver con lo que Lloyd ha estado haciendo actualmente para sellos como ECM. Algo más accesible este trabajo con temas entre el jazz y el pop.

Título: A Moon Shaped Pool

Autor: Radiohead

Formato:  LP (Ed. Limitada)

Sello: XL Records

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Sin ánimo de criticar demasiado, y visto el panorama de grupos del rock actual, las apuestas por los valores seguros como la banda británica Radiohead no decepcionará ni a sus seguidores, ni a los amantes de la buena música. Todo lo contrario. Nos encontramos con el que es, posiblemente, uno de los mejores álbumes del 2016.

Noveno trabajo del grupo liderado por Thom Yorke, el cual salió en formato digital (descarga) en mayo, en CD y LP en junio, y ahora, en septiembre, sale una edición especial limitada con dos temas extras. Por cierto, la edición comentada, espectacular en doble vinilo blanco de 180 gramos con un artwork externo e interno para coleccionistas.

La estampación es más que buena y la calidad de sonido excepcional.

El álbum ha sido grabado en Francia, concretamente en los estudios La Fabrique, con Nigel Godrich como coproductor y como ingeniero de mezclas, aunque la guinda la pone Mr. Bob Ludwing como encargado de realizar el máster (misterio resuelto).

La música es emotiva, melancólica y un tanto desolado, con aires sinfónicos y que sin duda pondrá a prueba nuestro equipo hi-fi en muchos pasajes, ya que en ocasiones se magnifica todo con la incorporación de la London Contemporary Orchestra, coros incluidos.

Corre a la tienda.

Radiohead - Daydreaming

Título: Sweetenings

Autor: Harry ‘Sweets’ Edison

Formato:  LP

Sello: Roulette (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 7

Dinámica subjetiva: 7

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 7

Definición: 8

Espacialidad: 7

Calidad artística: 8

En esta sección se acostumbra a comentar discos de una calidad artística excelente pero además teniendo en cuenta la calidad de sonido. Por ello, cuando se citan trabajos grabados en estéreo se adquiere bastante ventaja sobre registros más antiguos en cuanto a dinámica y equilibrio espacial. No obstante, como decía aquella famosa frase “más vale un buen mono que un mal estéreo”, podemos encontrarnos con grabaciones monoaurales con una excelente toma de sonido en cuanto a tímbrica y definición se refiere. Tal es el caso de este magnífico trabajo del trompetista Harry ‘Sweets’ Edison, que sin ser uno de los más importantes de su carrera, no deja de ser bastante interesante. El álbum contiene dos de sus más famosos temas, como son ‘Jive At Five’ y sobretodo ‘Centerpiece’.

La estampación, una vez más impecable, corre a cargo de Pure Pleasure Records, los cuales siguen en su empeño de no bajar el listón de la calidad (cosa que los audiófilos agradecemos fervientemente).

En resumen, un disco para los fans del jazz en sonido mono pero de calidad, en esta sesión de 1958.

Título: Lonely Woman

Autor: The Modern Jazz Quartet

Formato:  LP

Sello: Atlantic (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 10

Las reediciones de Pure Pleasure Records del sello Atlantic han dado con un filón inagotable. En dicho sello norteamericano, han grabado artistas de renombre del mundo del jazz y del soul. Ya hemos comentado en este blog músicos como Ray Charles, por ejemplo, pero no olvidemos que también para Atlantic grabaron muchos de sus discos más importantes gente de la talla de John Coltrane, Aretha Franklin, Charles Mingus, Keith Jarrett, Ornette Coleman y un larguísimo etcétera.

En esta ocasión comentaremos uno de los grupos más longevos del jazz: el Modern Jazz Quartet. El trabajo, titulado Lonely Woman, fue grabado en 1962 en los estudios de Atlantic de Nueva York por los ingenieros Tom Dowd y Phil Iehle bajo la supervisión del productor y propietario de Atlantic, Nesuhi Ertegun. Ahora la remasterización del disco corre a cargo de Ray Staff en los estudios Air Mastering de Londres.

Todos los temas son como casi siempre, composiciones del pianista John Lewis, excepto un track de Gary McFarland y otro (que da título al álbum) de Ornette Coleman interpretado con un dramatismo casi misterioso.

Milt Jackson está inconmensurable al vibráfono, en un estado de creatividad extraordinario y con un fraseo fluido y musical. El bajista Percy Heath y el baterista Connie Kay completan el cuarteto cerrando cualquier posible brecha.

Chicos trajeados, limpios y elegantes, tanto en su aspecto como en su música. El novio que un padre querría para su hija.