Título: Pictures at an Exhibition

Autor: Moussorgsky/Ravel – Fritz Reiner – Chicago Symphony Orchestra

Formato:  LP

Sello: RCA (Analogue Productions)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9,5

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 9,5

Equilibrio espacial: 9,5

Definición: 9

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 10

La obra de Moussorgsky “Cuadros para una exposición” fue escrita originalmente en 1874 como una suite para piano, con la idea de ponerle música a una serie de diez pinturas y escritos de una exposición póstuma de su amigo Víktor Hartmann.

Las piezas van unidas gracias a un tema llamado paseo (Promenade) que se oye durante toda la suite para indicar el cambio de cuadro.

Posteriormente, en 1922, Maurice Ravel orquestó la suite por encargo de Sergéi Kusevitski. Esta versión con orquesta es la más conocida y la que nos ocupa en este artículo.

La grabación de la RCA Living Stereo es una referencia interpretativa y sonora. Reiner dirige extraordinariamente una increíble Sinfónica de Chicago. El sonido de las cuerdas es mágico, la línea de bajos profunda y dinámica, y los detalles se perciben durante todo el disco. La edición en 200 gramos, remasterizada por Ryan Smith en Sterling Sound y estampada por Quality Record Pressings, garantiza la máxima calidad actual en el prensado de vinilos audiófilos gracias a la cuidada elaboración que Ted Kassem y su equipo realizan en cada trabajo.

Para los que busquen más, interesante también la versión que grabó Mercury con Byron Janis al piano, la Minneapolis Symphony Orchestra y la batuta de Antal Dorati, que contiene además del vinilo con la orquestación de Ravel, otro a 45 rpm con la suite original de Moussorsky tocada a piano solo.

RCA Living Stereo classical LPs

Título: God bless the child

Autor: Kenny Burrell

Formato:  LP

Sello: CTI (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 8

Kenny Burrell ha sido uno de los guitarristas más importantes del jazz. Nació en 1931 en Detroit, cantera de donde han surgido grandes músicos de la historia del jazz, y aunque comenzó a tocar la guitarra algo tarde para ser tan prodigioso (a los doce años), a los veinte entró a formar parte del quinteto de Dizzy Gillespie.

En 1963 grabó uno de los discos imprescindibles en cualquier discoteca, el álbum “Midnight Blue” para el sello Blue Note.

En 1971 grabó este trabajo para el sello de Creed Taylor CTI, con colaboraciones de grandes músicos como Ron Carter, Ray Barretto, Hubert Laws, Freddie Hubbard, Airto Moreira o Billy Cobham, todos ellos dirigidos bajo la batuta de Don Sebesky.

El sonido es puro y auténtico, rico en textura y grande en tamaño, con una presencia de los instrumentos increíble. Se nota la mano del ingeniero Rudy van Gelder. La producción es impecable, así como los arreglos, todo asombrosamente normal para este gran sello discográfico.

Título: Bizet - Carmen

Autor: Marylin Horne, James McCracken, The Manhattan Opera Chorus, The Metropolitan Opera Orchestra dirigido por Leonard Bernstein

Formato:  3LP

Sello: Deutsche Grammophon (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Carmen es sin duda una de las óperas más famosas y aclamadas que existen. Esto se debe en buena parte a que sus personajes son perfectamente reconocibles y veraces en cualquier época. Por un lado, la figura de la mujer liberada y caprichosa, y por otro la del hombre celoso hasta los límites de la tragedia que no sabe qué hacer ante una mujer libre.

En el aspecto vocal, destacar la enorme voz de Marilyn Horne en el papel protagonista, recorriendo el espectro vocal ampliamente y desarrollando diversos estados anímicos con total solvencia. James McCracken interpreta un Don Juan extraordinario gracias a su voz muy seca, y el barítono Tom Krause le pone dramatismo al personaje del torero Escamillo.

La grabación, de 1972, pertenece por suerte a las analógicas del sello alemán, y se recomienda como todas las de la época escucharla en vinilo, puesto que su paso a digital deja muchísimo que desear como en casi todos los cds de los 70 y de los 80, donde se deshumaniza y se pierde el espíritu de la música.

El estuche se acompaña de un libreto de gran formato con el que se puede seguir perfectamente la obra además de contemplar unas fantásticas fotos.

Título: Jazz Winds From A New Direction

Autor: Hank Garland

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 8

Hank Garland fue un guitarrista de música rock y country. Se hizo famoso por tocar en Nashville junto a Elvis Presley entre los años 1958 y 1961. A partir de esa época, comenzó a tocar discos de jazz con formaciones más que aceptables. Este es el caso del trabajo que aquí se comenta, un disco repleto de grandes músicos de jazz. Por un lado tenemos a Gary Burton, seguramente el más virtuoso del vibráfono hasta hoy. También está Joe Morello, famoso por su solo de batería en el tema Take Five de Dave Brubeck. Y luego tenemos a Joe Benjamin, bajista elegante y no menos bueno.

El resultado del coctel es una perla para los oídos. Un trabajo bien hecho que sorprende a medida que uno lo va escuchando, con solos extraordinarios y extremadamente musicales.

La grabación tiene una muy buena tímbrica y una escena perfectamente representada. Trabajo hasta hace poco descatalogado que vale la pena tener.

Título: Stone Flower

Autor: Antonio Carlos Jobim

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 7,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8

Definición: 7

Espacialidad: 8

Calidad artística: 10

Hacía tiempo que Speakers Corner Records no reeditaba nada de Antonio Carlos Jobim. Este embajador de la música brasileña es uno de los compositores más importantes del pasado siglo XX. Autor de infinidad de piezas de Bossa Nova y Jazz, Jobim es un genio con un talento increíble para crear melodías inolvidables.

El álbum Stone Flower es una de sus mejores entregas conteniendo dos de sus más grandes composiciones, a saber, el propio Stone Flower y la grandiosa Children’s Games. Todos los temas del disco son composiciones suyas excepto el Brazil de Ary Barroso y Bob Russell, que por cierto versiona excelentemente.

En cuanto a la parte técnica, comentar que la grabación resulta buena en general, aunque a veces se nota una pizca de exceso de la zona grave sin llegar a molestar (cosa rara en una grabación de Mr. Rudy Van Gelder). La voz de Jobim suena extraordinaria así como los arreglos, que corren a cargo de Eumir Deodato, que también toca la guitarra. Los músicos, como en todas las producciones de Creed Taylor para CTI son de primera, entre los cuales destacan Ron Carter, Hubert Laws, Joe Farrell, Urbie Green, Joao Palma y unos memorables Airto Moreira y Everaldo Ferreira a las percusiones.

Otro disco que no puede faltar en una discoteca seria.

Título: Compadres

Autor: Dave Brubeck / Gerry Mulligan

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8,5

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

El cuarteto del pianista Dave Brubeck se caracterizaba (además obviamente del propio Brubeck) por la sonoridad de su saxo alto Paul Desmond, famoso por su peculiar entonación. En este trabajo dicho saxofonista fue sustituido ni más ni menos que por el gran Gerry Mulligan, referencia absoluta también del saxo, pero barítono.

Aprovechando una gira por México en 1968, el grupo grabó este directo en el que se interpretan clásicos populares mexicanos llevados al jazz. Completan el combo el contrabajista Jack Six y el batería Alan Dawson.

Interesante trabajo descatalogado hasta hoy y excelente reedición una vez más de los amigos de Speakers Corner Records.

Por cierto, y aprovechando la coyuntura, comentar que las ediciones en vinilo deben ser siempre a partir de masters originales analógicos y no de CDs libres de derechos de autor, aunque sean también en vinilo de 180 gramos. El gramaje del disco no lo es todo.

Título: Straight Life

Autor: Freddie Hubbard

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 10

Los amantes del jazz estamos de enhorabuena por poder disfrutar al fin (de manera audiófila) de uno de los mejores discos del trompetista Freddie Hubbard. Un trabajo que no puede faltar en una discoteca seria de jazz.

La sesión, de noviembre de 1970, fue grabada ni más ni menos que por Rudy van Gelder en sus estudios, cosa que sumada a la producción de Creed Taylor para su sello CTI hace que el resultado sea espectacular. Esto unido a la magnífica estampación de Pure Pleasure convierte este disco en obra maestra.

La banda es de ensueño. Un all-stars compuesto por George Benson en la guitarra, Ron Carter en el contrabajo, Jack DeJohnette a la batería, Herbie Hancock al piano eléctrico, Joe Henderson al saxo tenor, y Richard “Pablo” Landrum y Weldon Irvine en las percusiones. Obviamente lidera Freddie Hubbard a la trompeta y al fiscorno.

El sonido es muy rico armónicamente, con una musicalidad densa y contundente, llena de matices y con una focalización extraordinaria. Tan sólo hay tres temas en el álbum, uno en la cara A y dos en la B, pero todos maravillosos.

Como siempre, la comparación con la edición en CD es absurda. Disco imprescindible.