Título: Porgy and Bess

Autor: Ella Fitzgerald / Louis Armstrong

Formato: LP

Sello: Verve (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 10

Por fin el sello alemán Speakers Corner Records nos deleita con este doble elepé que hará las delicias de cualquier amante de la música. Concebida como una ópera folclórica en tres actos, este musical de los hermanos Gershwin estrenado en 1935 es seguramente el más famoso de la música norteamericana.

Existen muchas y diversas versiones, algunas de las cuales tiran más hacia la clásica que hacia el jazz, aunque en el fondo nunca deja de predominar este último.

La versión aquí reseñada, de 1957, es para mi gusto la que posee el mejor “Summertime” jamás cantado. La voz de Ella Fitzgerald hace que el musical adquiera niveles estratosféricos. Y por si fuera poco, la voz y la trompeta de Louis Armstrong acaban de poner más calidad, así como un Russell García dirigiendo extraordinariamente a la orquesta.

Sin duda un trabajo imprescindible en nuestras amadas discotecas de jazz.

Título: Just like love

Autor: Eric Bibb

Formato: LP

Sello: Opus 3

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 8

La discográfica sueca Opus 3 fue creada en 1976 por Eric Persson y Bo Hansson. Desde un principio, la calidad de sus grabaciones han sido su principal obsesión. Como ejemplo, comentar que se graba con un solo micrófono estéreo (el AKG C-24) y con una grabadora de carrete abierto Telefunken M28C. Por si fuera poco, los masters se guardan en una habitación con una temperatura que oscila entre los 20ºC y los 25ºC para evitar posibles degradaciones de las cintas. Como resultado, los discos de Opus 3 poseen un sonido extremadamente natural, con una perspectiva muy realista, mucha dinámica y un timbre extraordinario.

En cuanto a los artistas, destacar que su máximo estandarte puede que sea el músico de blues que nos ocupa, Eric Bibb.

Este trabajo cuenta con una banda de músicos de primera línea, incluyendo un extraordinario Bo Juhlin tocando el sousáfono, instrumento parecido al helicón utilizado en las bandas populares.

También existe la versión híbrida SACD-CD de este título, que, a pesar de su buen sonido, como siempre mejor la versión en LP.

Eric Bibb - An Afternoon in Paris

Título: Desmond Blue

Autor: Paul Desmond

Formato: LP

Sello: Pure Pleasure

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 7

Equilibrio espacial: 8,5

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Reedición de uno de los trabajos más buscados por los coleccionistas del movimiento cool jazz. El álbum, grabado por la RCA entre junio de 1961 y marzo de 1962, nos ofrece una selección de estándares tan famosos como “My Funny Valentine”, “I’ve Got You Under My Skin” o “Body and Soul”, además de 2 temas propios de Desmond.

Acompañando al saxofonista alto encontramos a su amigo Jim Hall a la guitarra, así como a toda una orquesta de cuerdas con harpa incluida, dirigida bajo la batuta de Bob Prince.

En el aspecto técnico, comentar que el álbum tiene un sonido muy abierto y diáfano. Extremadamente rico en musicalidad que a su vez proporciona una atmósfera muy peculiar, casi mágica.

El crítico de la revista The Absolute Sound, Fred Kaplan, lo incluye en su lista titulada “The best-sounding Jazz LPs”. A mi parecer, creo que posee un gran sonido pero no tanto como para merecer tanta distinción. Esta reedición por parte de Pure Pleasure es excelente, aunque existen 2 anteriores que también son interesantes: una japonesa de 1980 editada bajo la referencia RJL-2506, y sobre todo (esta puede que fuera la que Kaplan reseña en su lista de referencia), la LSP-2438 editada por Classic Records.

Como siempre, la edición en CD no vale la pena ni comentarla. Fría como una noche de invierno.

Título: The Complete Art Pepper at Ronnie Scott’s Club, London, June 1980

Autor: Art Pepper

Formato: LP

Sello: Pure Pleasure

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 10

Dinámica subjetiva: 9,5

Calidad de timbres: 10

Equilibrio espacial: 10

Definición: 10

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 10

El saxofonista Art Pepper nos dejó esta perla dos años antes de su muerte. Un directo en el club londinense Ronnie Scott. El box, se compone de 7 elepés que contienen la totalidad de las sesiones en dicho club. Un Pepper con un sonido distinto al de unos años atrás, ahora más maduro y más tranquilo, en comparación con el más “coltraniano”, ácido y furioso de los 60.

Su viuda, Laurie Pepper, descubrió estas cintas originales que contenían los conciertos y decidió publicarlas, originalmente sólo 8 de las 25 piezas, y bajo el sello discográfico Mole Jazz, ya extinguido. Ahora podemos disfrutar de esta obra íntegra y completamente.

La toma de sonido es excelente. Sonido gravado en 2 pistas sin compresión, sin reducción de ruidos, ni ecualización. El resultado es naturalidad y musicalidad apabullantes.

Un disco que además, musicalmente hablando, es una obra maestra del jazz que no puede faltar en una discoteca seria.

Título: Radio Silence

Autor: Neil Cowley Trio

Formato: LP

Sello: Naim

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 8

Tercer álbum del pianista británico Neil Cowley con su trío grabado en el año 2010. Jazz contemporáneo en la línea del E.S.T., con pinceladas que van desde el rock hasta la música clásica.

Acompañado por el bajista Richar Sadler y por el excelente baterista Evan Jenkins, en el año 2008 obtuvieron el premio al mejor álbum de jazz otorgado por la BBC gracias a su primer trabajo, Displaced.

La grabación de este tercer trabajo del trío está realizada para el sello Naim, y grabada en los estudio Abbey Road, en Londres. Según explica el sello inglés, todas sus grabaciones se realizan paralelamente bajo los 2 formatos analógico/digital, usando cada uno de los masters para el formato LP/CD. Así pues, se respeta el analógico desde su origen, cosa que se nota y mucho a la hora de escuchar el LP correspondiente.

Como pega al menos en mi caso, en algunos de los LPs del sello Naim que poseo, noto demasiados clicks debidos posiblemente a una deficiente estampación de los discos, ya que aparentemente la superficie de los mismos no presenta ninguna rallada. Espero que no todos los compradores hayan tenido la misma suerte.

En definitiva, trabajo muy recomendable y gran sonido para este y otros discos de Naim.

Neil Cowley Trio : Hug the Greyhound

Título: The Lamb Lies Down on Broadway

Autor: Genesis

Formato: LP

Sello: EMI

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Atención a los amantes del rock sinfónico/progresivo. La multinacional EMI está reeditando los vinilos de la primera etapa de Genesis en 180 gramos. La época dorada de Genesis, mucho antes de que quedaran sólo tres componentes (Phil Collins, Tony Banks y Mike Rutherford); todavía con las magníficas guitarras de Steve Hackett y la voz inimitable del gran Peter Gabriel, que por cierto, fue quien puso la letra de todo un cuento ya que se trata de un trabajo concebido como una integral y en donde se relata la historia de Rael. Dicho álbum fue la carta de adiós del genial Gabriel que decidió seguir su carrera musical en solitario.

Para muchos fans del grupo, este doble LP de finales de 1974 es el mejor, y contiene algunas de las piezas más famosas de Genesis como “The Carpet Crawlers”, “In the Cage” o la preciosista “The Lamia”.

A nivel técnico, comentar que esta remasterización supera con creces las ediciones originales en vinilo, incluso las británicas, notándose una mejora en detalles y en la zona baja del espectro, así como en la separación de instrumentos y voces.

Título: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Autor: The Beatles

Formato: LP

Sello: EMI

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 7,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 7

Calidad artística: 10

Hace tiempo que tenía ganas de comentar un disco de The Beatles. No es que sea un fan incondicional de la banda, pero hay discos que han sido muy importantes en la historia de la música pop y este es uno de ellos.

El trabajo es un icono de la psicodelia y de la experimentación, y fue toda una revolución porque se utilizaron técnicas de grabación innovadoras, como la grabación por reducción de pistas, que consistía en incluir la mezcla de las 4 pistas originales en una nueva mezcla a 4 pistas, dejando así 3 libres para seguir añadiendo instrumentos o efectos al proyecto.

El disco incluye éxitos del grupo tan conocidos como Lucy in the Sky with Diamonds, Getting Better o A Day in the Life, entre otros, aunque todo el álbum está grabado con los temas unidos para ser escuchado de una pieza. Al final del LP se añadió una frecuencia grabada de 15 kHz.

La reedición en 180 gramos de EMI es extraordinaria. Muy buena estampación (apenas de nota un click) y muy buena presencia de todos los instrumentos y de las voces. La única pega es que para conseguir esto se han remasterizado digitalmente a partir de los masters analógicos. Lo bueno es que se ha hecho directamente a partir de los originales.