Título: Bizet - Carmen

Autor: Marylin Horne, James McCracken, The Manhattan Opera Chorus, The Metropolitan Opera Orchestra dirigido por Leonard Bernstein

Formato:  3LP

Sello: Deutsche Grammophon (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Carmen es sin duda una de las óperas más famosas y aclamadas que existen. Esto se debe en buena parte a que sus personajes son perfectamente reconocibles y veraces en cualquier época. Por un lado, la figura de la mujer liberada y caprichosa, y por otro la del hombre celoso hasta los límites de la tragedia que no sabe qué hacer ante una mujer libre.

En el aspecto vocal, destacar la enorme voz de Marilyn Horne en el papel protagonista, recorriendo el espectro vocal ampliamente y desarrollando diversos estados anímicos con total solvencia. James McCracken interpreta un Don Juan extraordinario gracias a su voz muy seca, y el barítono Tom Krause le pone dramatismo al personaje del torero Escamillo.

La grabación, de 1972, pertenece por suerte a las analógicas del sello alemán, y se recomienda como todas las de la época escucharla en vinilo, puesto que su paso a digital deja muchísimo que desear como en casi todos los cds de los 70 y de los 80, donde se deshumaniza y se pierde el espíritu de la música.

El estuche se acompaña de un libreto de gran formato con el que se puede seguir perfectamente la obra además de contemplar unas fantásticas fotos.

Título: Jazz Winds From A New Direction

Autor: Hank Garland

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8,5

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 8

Hank Garland fue un guitarrista de música rock y country. Se hizo famoso por tocar en Nashville junto a Elvis Presley entre los años 1958 y 1961. A partir de esa época, comenzó a tocar discos de jazz con formaciones más que aceptables. Este es el caso del trabajo que aquí se comenta, un disco repleto de grandes músicos de jazz. Por un lado tenemos a Gary Burton, seguramente el más virtuoso del vibráfono hasta hoy. También está Joe Morello, famoso por su solo de batería en el tema Take Five de Dave Brubeck. Y luego tenemos a Joe Benjamin, bajista elegante y no menos bueno.

El resultado del coctel es una perla para los oídos. Un trabajo bien hecho que sorprende a medida que uno lo va escuchando, con solos extraordinarios y extremadamente musicales.

La grabación tiene una muy buena tímbrica y una escena perfectamente representada. Trabajo hasta hace poco descatalogado que vale la pena tener.

Título: Stone Flower

Autor: Antonio Carlos Jobim

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 7,5

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8

Definición: 7

Espacialidad: 8

Calidad artística: 10

Hacía tiempo que Speakers Corner Records no reeditaba nada de Antonio Carlos Jobim. Este embajador de la música brasileña es uno de los compositores más importantes del pasado siglo XX. Autor de infinidad de piezas de Bossa Nova y Jazz, Jobim es un genio con un talento increíble para crear melodías inolvidables.

El álbum Stone Flower es una de sus mejores entregas conteniendo dos de sus más grandes composiciones, a saber, el propio Stone Flower y la grandiosa Children’s Games. Todos los temas del disco son composiciones suyas excepto el Brazil de Ary Barroso y Bob Russell, que por cierto versiona excelentemente.

En cuanto a la parte técnica, comentar que la grabación resulta buena en general, aunque a veces se nota una pizca de exceso de la zona grave sin llegar a molestar (cosa rara en una grabación de Mr. Rudy Van Gelder). La voz de Jobim suena extraordinaria así como los arreglos, que corren a cargo de Eumir Deodato, que también toca la guitarra. Los músicos, como en todas las producciones de Creed Taylor para CTI son de primera, entre los cuales destacan Ron Carter, Hubert Laws, Joe Farrell, Urbie Green, Joao Palma y unos memorables Airto Moreira y Everaldo Ferreira a las percusiones.

Otro disco que no puede faltar en una discoteca seria.

Título: Compadres

Autor: Dave Brubeck / Gerry Mulligan

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8,5

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

El cuarteto del pianista Dave Brubeck se caracterizaba (además obviamente del propio Brubeck) por la sonoridad de su saxo alto Paul Desmond, famoso por su peculiar entonación. En este trabajo dicho saxofonista fue sustituido ni más ni menos que por el gran Gerry Mulligan, referencia absoluta también del saxo, pero barítono.

Aprovechando una gira por México en 1968, el grupo grabó este directo en el que se interpretan clásicos populares mexicanos llevados al jazz. Completan el combo el contrabajista Jack Six y el batería Alan Dawson.

Interesante trabajo descatalogado hasta hoy y excelente reedición una vez más de los amigos de Speakers Corner Records.

Por cierto, y aprovechando la coyuntura, comentar que las ediciones en vinilo deben ser siempre a partir de masters originales analógicos y no de CDs libres de derechos de autor, aunque sean también en vinilo de 180 gramos. El gramaje del disco no lo es todo.

Título: Straight Life

Autor: Freddie Hubbard

Formato:  LP

Sello: CTI (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 9

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 10

Los amantes del jazz estamos de enhorabuena por poder disfrutar al fin (de manera audiófila) de uno de los mejores discos del trompetista Freddie Hubbard. Un trabajo que no puede faltar en una discoteca seria de jazz.

La sesión, de noviembre de 1970, fue grabada ni más ni menos que por Rudy van Gelder en sus estudios, cosa que sumada a la producción de Creed Taylor para su sello CTI hace que el resultado sea espectacular. Esto unido a la magnífica estampación de Pure Pleasure convierte este disco en obra maestra.

La banda es de ensueño. Un all-stars compuesto por George Benson en la guitarra, Ron Carter en el contrabajo, Jack DeJohnette a la batería, Herbie Hancock al piano eléctrico, Joe Henderson al saxo tenor, y Richard “Pablo” Landrum y Weldon Irvine en las percusiones. Obviamente lidera Freddie Hubbard a la trompeta y al fiscorno.

El sonido es muy rico armónicamente, con una musicalidad densa y contundente, llena de matices y con una focalización extraordinaria. Tan sólo hay tres temas en el álbum, uno en la cara A y dos en la B, pero todos maravillosos.

Como siempre, la comparación con la edición en CD es absurda. Disco imprescindible.

Título: Beethoven – Triple Concerto

Autor: Rudolf Serkin (p), Jaime Laredo (v), Leslie Parnas (vc) y la

Orquesta del Festival Marlboro dirigida por Alexander Schneider

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8

Espacialidad: 9

Calidad artística: 10

El concierto para piano, violín, cello y orquesta fue la única pieza que el genial Ludwig van Beethoven compuso para más de un instrumento solista. Se estrenó en 1808 en Viena y se sostiene la teoría que fue escrita para su entonces joven pupilo el archiduque Rodolfo de Austria, hecho que explica por qué la parte del piano es la más destacada y sencilla, siendo los otros solistas los que aportan solidez a la pieza. La obra se complementa con una orquesta de vientos.

Esta grabación de mayo de 1962 se realizó en los estudios Columbia de la Calle 30 de Nueva York. Esto afecta positivamente en la toma de sonido, que resulta transparente y delicado, como si se tratara de una orquesta de cámara tocando en el salón de una gran casa arropada por las dulces notas de los instrumentos de viento.

Aunque se trate de un disco poco referenciado en las guías de clásica (no entraremos en cuáles son sus criterios para no herir susceptibilidades), sin duda estamos ante uno de los mejores (si no el mejor) Triple Concierto de Beethoven.

Título: J. J. Inc.

Autor: Jay Jay Johnson Sextet

Formato:  LP

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9,5

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 10

Definición: 9,5

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 9

Nos encontramos ante uno de los mejores trabajos del trombonista J.J.Johnson. De entrada, aunque se trata de una grabación para Columbia, en la práctica podría pasar perfectamente por una de Blue Note. Esto se explica porque muchos de los músicos de la sesión han pertenecido o grabado para dicho sello discográfico, y en el álbum se refleja esa manera tan característica de tocar.

El sexteto es realmente extraordinario, con una sección de vientos capitaneada por Johnson acompañado por Clifford Jordan al tenor y Freddie Hubbard en la trompeta. Completan la rítmica Arthur Harper al bajo, Albert Heath a la batería y Cedar Walton al piano. Todos los temas son composiciones de Johnson.

La toma de sonido corre a cargo del ingeniero Fred Plaut y la producción de Teo Macero. El sonido es absolutamente holográfico. La focalización del sonido y de los instrumentos está perfectamente definida en el espacio, la cual cosa nos permite seguir cada instrumento en su lugar de escenario durante todo el disco. A destacar también la tímbrica y la riqueza armónica del sonido.

Es la primera vez que se reedita este trabajo en LP, y anteriormente sólo existía en CD en el mercado japonés.