Título: The Cosmic Scene

Autor: Duke Ellington

Formato: LP

Sello: Columbia (Pure Pleasure)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 8

En el año 1958, Duke Ellington y su banda estaban en uno de sus momentos más populares. Después del éxito dos años antes en el Festival de Jazz de Newport, Ellington decide reducir un poco su orquesta limitándola a nueve músicos y dando especial protagonismo a los trombones, que componen un tercio de la formación. Otro dato relevante es que su trompeta estrella, Clark Terry, toca exclusivamente el fliscorno en este disco.

Temas muy conocidos como Avalon, Body and Soul, Perdido, St. Louis Blues o Take the “A” Train son reinterpretados de manera magistral con nuevos arreglos y con algunas fantásticas introducciones.

En el aspecto técnico, comentar la perfecta distribución de la orquesta en el plano y la excelente calidad de timbres.

Gran noticia para los seguidores del maestro esta reedición en vinilo de altísima calidad (como todos los de Pure Pleasure Records).

Título: Beethoven: Concierto N º 1 para piano y orquesta, op. 15; Bach: Concierto N º 5 en Fa menor para piano y orquesta

Autor: Glenn Gould / Vladimir Golschmann / Columbia Symphony Orchestra

Formato: LP (estuche 3 discos)

Sello: Columbia (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 9

Calidad de timbres: 8

Equilibrio espacial: 8

Definición: 9

Espacialidad: 9

Calidad artística: 9

Primera edición de Speakers Corner del introvertido pianista canadiense Glenn Gould, donde podemos escucharle interpretando obras de Beethoven y Bach. Le acompaña la Columbia Symphony Orchestra bajo la batuta de Vladimir Golschmann.

Grabado en 1958, este recital ofrece una clara visión del extraordinario intérprete que fue Gould, que años atrás se hizo popular por su interpretación a piano de las variaciones Goldberg de Bach, ya que la orquesta le permite tocar a sus anchas y le cede todo protagonismo para ejecutar sus excesos.

A destacar la gran dinámica de la grabación, con una potencia de orquesta descomunal. La única pega podríamos achacarla a una resonancia un tanto excesiva a veces.

Excepcional la presentación del estuche y la documentación en papel.

Título: Porgy and Bess

Autor: Ella Fitzgerald / Louis Armstrong

Formato: LP

Sello: Verve (Speakers Corner)

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8,5

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 8

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 10

Por fin el sello alemán Speakers Corner Records nos deleita con este doble elepé que hará las delicias de cualquier amante de la música. Concebida como una ópera folclórica en tres actos, este musical de los hermanos Gershwin estrenado en 1935 es seguramente el más famoso de la música norteamericana.

Existen muchas y diversas versiones, algunas de las cuales tiran más hacia la clásica que hacia el jazz, aunque en el fondo nunca deja de predominar este último.

La versión aquí reseñada, de 1957, es para mi gusto la que posee el mejor “Summertime” jamás cantado. La voz de Ella Fitzgerald hace que el musical adquiera niveles estratosféricos. Y por si fuera poco, la voz y la trompeta de Louis Armstrong acaban de poner más calidad, así como un Russell García dirigiendo extraordinariamente a la orquesta.

Sin duda un trabajo imprescindible en nuestras amadas discotecas de jazz.

Título: Just like love

Autor: Eric Bibb

Formato: LP

Sello: Opus 3

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 8

La discográfica sueca Opus 3 fue creada en 1976 por Eric Persson y Bo Hansson. Desde un principio, la calidad de sus grabaciones han sido su principal obsesión. Como ejemplo, comentar que se graba con un solo micrófono estéreo (el AKG C-24) y con una grabadora de carrete abierto Telefunken M28C. Por si fuera poco, los masters se guardan en una habitación con una temperatura que oscila entre los 20ºC y los 25ºC para evitar posibles degradaciones de las cintas. Como resultado, los discos de Opus 3 poseen un sonido extremadamente natural, con una perspectiva muy realista, mucha dinámica y un timbre extraordinario.

En cuanto a los artistas, destacar que su máximo estandarte puede que sea el músico de blues que nos ocupa, Eric Bibb.

Este trabajo cuenta con una banda de músicos de primera línea, incluyendo un extraordinario Bo Juhlin tocando el sousáfono, instrumento parecido al helicón utilizado en las bandas populares.

También existe la versión híbrida SACD-CD de este título, que, a pesar de su buen sonido, como siempre mejor la versión en LP.

Eric Bibb - An Afternoon in Paris

Título: Desmond Blue

Autor: Paul Desmond

Formato: LP

Sello: Pure Pleasure

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 8

Dinámica subjetiva: 8

Calidad de timbres: 7

Equilibrio espacial: 8,5

Definición: 8

Espacialidad: 8,5

Calidad artística: 9

Reedición de uno de los trabajos más buscados por los coleccionistas del movimiento cool jazz. El álbum, grabado por la RCA entre junio de 1961 y marzo de 1962, nos ofrece una selección de estándares tan famosos como “My Funny Valentine”, “I’ve Got You Under My Skin” o “Body and Soul”, además de 2 temas propios de Desmond.

Acompañando al saxofonista alto encontramos a su amigo Jim Hall a la guitarra, así como a toda una orquesta de cuerdas con harpa incluida, dirigida bajo la batuta de Bob Prince.

En el aspecto técnico, comentar que el álbum tiene un sonido muy abierto y diáfano. Extremadamente rico en musicalidad que a su vez proporciona una atmósfera muy peculiar, casi mágica.

El crítico de la revista The Absolute Sound, Fred Kaplan, lo incluye en su lista titulada “The best-sounding Jazz LPs”. A mi parecer, creo que posee un gran sonido pero no tanto como para merecer tanta distinción. Esta reedición por parte de Pure Pleasure es excelente, aunque existen 2 anteriores que también son interesantes: una japonesa de 1980 editada bajo la referencia RJL-2506, y sobre todo (esta puede que fuera la que Kaplan reseña en su lista de referencia), la LSP-2438 editada por Classic Records.

Como siempre, la edición en CD no vale la pena ni comentarla. Fría como una noche de invierno.

Título: The Complete Art Pepper at Ronnie Scott’s Club, London, June 1980

Autor: Art Pepper

Formato: LP

Sello: Pure Pleasure

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 10

Dinámica subjetiva: 9,5

Calidad de timbres: 10

Equilibrio espacial: 10

Definición: 10

Espacialidad: 9,5

Calidad artística: 10

El saxofonista Art Pepper nos dejó esta perla dos años antes de su muerte. Un directo en el club londinense Ronnie Scott. El box, se compone de 7 elepés que contienen la totalidad de las sesiones en dicho club. Un Pepper con un sonido distinto al de unos años atrás, ahora más maduro y más tranquilo, en comparación con el más “coltraniano”, ácido y furioso de los 60.

Su viuda, Laurie Pepper, descubrió estas cintas originales que contenían los conciertos y decidió publicarlas, originalmente sólo 8 de las 25 piezas, y bajo el sello discográfico Mole Jazz, ya extinguido. Ahora podemos disfrutar de esta obra íntegra y completamente.

La toma de sonido es excelente. Sonido gravado en 2 pistas sin compresión, sin reducción de ruidos, ni ecualización. El resultado es naturalidad y musicalidad apabullantes.

Un disco que además, musicalmente hablando, es una obra maestra del jazz que no puede faltar en una discoteca seria.

Título: Radio Silence

Autor: Neil Cowley Trio

Formato: LP

Sello: Naim

Valoración técnica (del 1 a 10):

Calidad global de sonido: 9

Dinámica subjetiva: 8,5

Calidad de timbres: 9

Equilibrio espacial: 9

Definición: 8,5

Espacialidad: 9

Calidad artística: 8

Tercer álbum del pianista británico Neil Cowley con su trío grabado en el año 2010. Jazz contemporáneo en la línea del E.S.T., con pinceladas que van desde el rock hasta la música clásica.

Acompañado por el bajista Richar Sadler y por el excelente baterista Evan Jenkins, en el año 2008 obtuvieron el premio al mejor álbum de jazz otorgado por la BBC gracias a su primer trabajo, Displaced.

La grabación de este tercer trabajo del trío está realizada para el sello Naim, y grabada en los estudio Abbey Road, en Londres. Según explica el sello inglés, todas sus grabaciones se realizan paralelamente bajo los 2 formatos analógico/digital, usando cada uno de los masters para el formato LP/CD. Así pues, se respeta el analógico desde su origen, cosa que se nota y mucho a la hora de escuchar el LP correspondiente.

Como pega al menos en mi caso, en algunos de los LPs del sello Naim que poseo, noto demasiados clicks debidos posiblemente a una deficiente estampación de los discos, ya que aparentemente la superficie de los mismos no presenta ninguna rallada. Espero que no todos los compradores hayan tenido la misma suerte.

En definitiva, trabajo muy recomendable y gran sonido para este y otros discos de Naim.

Neil Cowley Trio : Hug the Greyhound